一名黑客(hacker)是一个喜欢用智力通过创造性方法来挑战脑力极限的人，特别是他们所感兴趣的领域，例如电脑编程或电器工程。

黑客最早源自英文hacker，早期在美国的电脑界是带有褒义的。但在媒体报导中，黑客一词往往指那些“软件骇客”(software cracker)。

黑客一词，原指热心于计算机技术，水平高超的电脑专家，尤其是程序设计人员。

但到了今天，黑客一词已被用于泛指那些专门利用电脑搞破坏或恶作剧的家伙。对这些人的正确英文叫法是Cracker，有人翻译成“骇客”。

黑客和骇客根本的区别是：黑客们建设，而骇客们破坏。

黑客一词一般有以下四种意义：

一个对（某领域内的）编程语言有足够了解，可以不经长时间思考就能创造出有用的软件的人。

一个恶意（一般是非法地）试图破解或破坏某个程序、系统及网络安全的人。这个意义常常对那些符合条件(1)的黑客造成严重困扰，他们建议媒体将这群人称为“骇客”(cracker)。有时这群人也被叫做“黑帽黑客”。

一个试图破解某系统或网络以提醒该系统所有者的系统安全漏洞。这群人往往被称做“白帽黑客”或“匿名客”(sneaker)或红客。许多这样的人是电脑安全公司的雇员，并在完全合法的情况下攻击某系统。

一个通过知识或猜测而对某段程序做出（往往是好的）修改，并改变（或增强）该程序用途的人。

“脚本小孩”则指那些完全没有或仅有一点点骇客技巧，而只是按照指示或运行某种骇客程序来达到破解目的的人

【著名黑客】

Richard Stallman--传统型大黑客，Stallman在1971年受聘成为美国麻省理工学院人工智能实验室程序员。

Ken Thompson和Dennis Ritchie--贝尔实验室的电脑科学操作组程序员。两人在1969年发明了Unix操作系统。

John Draper（以咔嚓船长，Captain Crunch闻名）--发明了用一个塑料哨子打免费电话

Mark Abene（以Phiber Optik而闻名）--鼓舞了全美无数青少年“学习”美国内部电话系统是如何运作的

Robert Morris--康奈尔大学毕业生，在1988年不小心散布了第一只互联网蠕虫。

Kevin Mitnick--第一位被列入fbi通缉犯名单的骇客。

Kevin Poulsen--Poulsen于1990年成功地控制了所有进入洛杉矶地区KIIS-FM电台的电话线而赢得了该电台主办的有奖听众游戏。

Vladimir Levin--这位数学家领导了俄罗斯骇客组织诈骗花旗银行向其分发1000万美元。

Steve Wozniak--苹果电脑创办人之一。

Tsotumu Shimomura--于1994年攻破了当时最着名黑客Steve Wozniak的银行帐户。

Linus Torvalds--他于1991年开发了着名的Linux内核，当时他是芬兰赫尔辛基大学电脑系学生。

Johan Helsingius--黑尔森尤斯于1996年关闭自己的小商店后开发出了世界上最流行的，被称为“penet.fi"的匿名回函程序，他的麻烦从此

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